Эта первая книга из цикла об истории Шести Герцогств, рассказанной непосредственным участником происходивших событий, незаконорожденным сыном наследного принца, который, узнав о существовании бастарда, отрекся от престола. Бастарда, у которого нет имени, и которого поэтому кто-то зовет просто "мальчик", а кто-то - Фитц ("бастард"). Этот мальчик наделен древним и считающимся позорным даром чувствовать мысли животных и общаться с ними. Он не помнит матери и никогда не видел отца. Его воспитывает начальник конюшен, когда-то бывший правой рукой его отца. А еще тайно, по личному указанию короля, Фитцу приходится изучать страшное мастерство убийцы.
А тем временем на земли Шести Герцогств учащаются набеги безжалостных пиратов с красных кораблей, а во дворце, как везде и всегда, плетутся интриги.
читать дальше
Не могу сказать, что сразу прониклась описываемым миром. Поначалу это было настороженное отношение: почти все непонятно, герои по ощущениям изъяснялись своим "кодом" - намеки здесь, полунамеки там. И я старалась принимать правила игры и открывать этот мир, получать знания о нем вместе с Фитцем. Но при этом все равно чувствовала, что в чем-то меня водят за нос, потому что взрослый Фитц, который вспоминает все это, точно также бросал порой таинственные фразы, абсолютно непонятные поначалу, но начинающие приобретать смысл потом. А какие-то из них так и висят, загадочные, в воздухе, чтобы быть объясненными в следующих книгах.
А потом я прочитала описание встречи Фитца с Шутом, той самой, когда Шут ему говорил про "пса спас, сала запас" (что оно значит-то хоть? надеюсь, объяснено будет потому что сие было самым туманным и реально мозговыносящим из всех его пророческих изречений), и вот если вы не знали, то умные шуты в книгах - это тот образ, перед которым я не могу устоять))) подозреваю, винить в этом нужно Вальтера Скотта и его Вамбу))) Так вот, я прочитала про эту встречу, и именно после нее начала постепенно проникаться книгой. А после описания обучения Фитца у Галена и рассказа Шута о поединке у Камней-Свидетелей читала, уже не отрываясь.
И так странно: вроде, о многом хотела сказать, а мысли разбегаются.
...о том, как мне понравился Верити, всегда находивший при встрече с Фитцем доброе слово или ободряющую улыбку, и он ведь даже сам не понимал, насколько такая "малость" привязывает, какой отклик находит в душе у мальчишки, у которого нет в этом мире никого; и именно поэтому Фитц потом сделает комментарий, что, говоря "мой король", он всегда думал о Верити; прямолинейный вояка Верити, привыкший быть для отца всегда и во всем вторым, считающий себя неподходящим для трона, но однако же, более достойного трона человека трудно себе представить;
...о том, что из-за всех этих брошенных в пространство фраз я поначалу считала Скилл наркотиком))) в каком-то смысле он им и является, конечно, но совсем не в том, какой вкладывала в это слово я;
...о том, как странно получилось, что, описывая Молли женщину, которая была бы самой лучшей женой для Верити, Фитц в точности описал Кетриккен;
...о том, что будь Баррич персонажем женского пола, он просто обязан был бы быть матерью Фитца
...о том, что Фитц, который пишет эту историю, подозрительно напомнил Чейда, и чем дальше я читала про Чейда, тем это сходство только увеличивалось, а подозрение - усиливалось; и какой-то безрадостной вырисовывается судьба Фитца, когда читаешь про дрожащие руки, усталость и заваривание чая с листиками каррима (с двумя - чтобы уменьшить боль);
...о том, что - кто же тот друг, который тихо где-то говорит "нет" на самому себе заданный вопрос о трех листиках каррима? Фитц снова связан с кем-то через Уит? и этот кто-то, как когда-то Кузнечик, дает ему силы жить, когда своих уже не остается или они на исходе?
...о том, что я все же собачник до мозга костей)))
...о том, что популяция бастардов при дворе оказалась неожиданно многочисленной;
...о том, что интересно, что же такое было и у Чивэла, и у Фитца, чего не было у Верити и что так ненавидел - до дрожи, до сумасшествия - Гален?
...о том, что же это был за обряд инициализации, во время которого Фитцу дано было имя, означающее Катализатор? и связан ли этот обряд как-то с ритуалом, о котором Фитц рассказывал в самом начале: о том, что королевским детям при рождении давали говорящие имена, определяющие их судьбу?
...о том, что два года разницы ощущаются лет до 20, а у Молли и Фитца они почти и не ощущались вовсе, и если бы взрослый он какие-то ремарки по поводу не делал бы, так я бы и вовсе забыла, что Молли его старше;
...и о чем-то еще, что пытаюсь вспомнить, но не выходит ну да нестрашно, впереди еще много времени, и как же я рада, что заблаговременно купила две последующие книги!