Робин Хобб, "Dragon Keeper"

[ArtanisG]

Книга первая из "Хроник Дождевых Чащоб". Хотя ее с тем же успехом можно назвать просто прологом к "Хроникам". В ней по большому счету ничего не происходит - вернее, событиями она наполнена, но все они предназначаются для того, чтобы ввести и представить основных действующих лиц и вырулить сюжет к той точке, с которой, по сути, основное действие и начинается: переселению драконов и их поиску древнего города Элдерлингов, Келсингры.

Спойлеров нет - читать дальше

Соответственно, в силу такой особенности сюжета, в нем даже спойлеров никаких нет: на момент финала по сути не происходит ничего такого, что дико удивило бы того, кто только приступил к чтению.
Ну, вот когда действие происходило в Шести Герцогствах, в сюжете постоянно присутствовали интриги и политика. Когда в Удачном и на Пиратских островах - надо всем витала тайна: тайна змей, тайна драконов, тайна Совершенного... А здесь вся интрига с тайной заключаются в том, найдут ли они город и каким он предстанет их глазам, а на его поиски они отправляются только в самом конце. Так что поэтому я и говорю: пролог

Итак, действие в книге начинается летом после финала "Саги о Кораблях", а потом перемещается на 5-6 лет вперед.
Драконы вылупились, но они слабые и недоразвитые - с непропорциональными телами, не умеющие пользоваться крыльями, а некоторые - не обладающие даже драконьей памятью. (Я вот только не поняла одного: в чем была спешка - Тинталья пролежала в коконе сотни лет, ну так укрыли бы коконы от солнечного света и пусть бы они следующей весной открылись, а то прямо столько стона было по поводу, что времени на полноценное развитие у драконов не хватило...) И они стремительно погибали: из 70-80 родившихся драконов на момент финала выжило только около дюжины. Тинталья бросила их, исчезнув в неизвестном направлении, людям надоело их кормить, они считали, что выполнили условия сделки с Тинтальей, а сами драконы устали жить, как животные в загоне. Так и возникла безумная идея-надежда отыскать древний город, в котором они, быть может, смогли бы начать новую жизнь.

Персонажи.
Таймара. Девушка из Дождевых Чащоб. В ее существовании - разгадка всех тех полунамеков и недосказанностей, которые были в "Кораблях" и "Возвращении домой", но не нашли ни там, ни там объяснения. Она - из тех детей, из-за которых торговцы Удачного и Чащоб считают себя проклятыми. Из тех детей, что рождаются, уже отмеченными чешуями, и с когтями вместо ногтей. Из тех детей, которых сразу после рождения уничтожают: топят ли их в реке, бросают ли в лесу или еще каким образом. Уничтожают просто потому, что они другие, а торговцы не хотят, чтобы эти признаки передавались еще и по наследству, укореняя и укрепляя изменения (хотя, казалось бы, от кого-кого, а от жителей Дождевых Чащоб ожидать подобного...). Но некоторых детей спасают их родители - как поступил отец Таймары, - правда считаются они изгоями, и им запрещается обзаводиться собственными семьями.
Таймара, наблюдая издалека за Сельденом, называет его про себя "настоящим Элдерлингом", но мне интересно, а не она ли как раз - настоящая. А если так, то драконы должны будут вмешаться в то, что творят торговцы со своими детьми, потому как ведь тогда получается, что уничтожают они Элдерлингов. А Синтара бросила одну необычную мысль: о людях она думала как о "чем-то, чуть выше по рангу, чем добыча" и ужаснулась тому, что встречают их (она думала об этом, будучи еще змеей) люди, сказав про себя при этом: "Как низко пали драконы". А об Элдерлингах думала если не как о почти равных, то как о друзьях драконов. Так вот, для меня все никак не было ясно, в чем такая уж значимость возвращения драконов, о которой твердил Шут. Ну, еще одни хищники в мире появятся, притом разумные, притом прожорливые. Но если их возвращение изменит эту ситуацию с уничтожением младенцев, то тогда все остальное на самом деле оправдано.
И здесь впервые дается четкое подтверждение, что драконы используют чары на людях, под влиянием которых люди и начинают петь им дифирамбы. То самое, по-видимому, "дыхание дракона", о котором говорилось в трилогии о Шуте. Так вот, Синтара удивилась, что на Таймару ее чары не подействовали, и быть может, это еще одно косвенное подтверждение того, что Таймара - настоящий Элдерлинг?

Татс. Юноша из татуированных, друг детства Таймары, явно тайно в нее влюбленный. Хороший, рассудительный мальчик, прирожденный лидер.

Синтара. Синяя драконица. Почти такая же вредная, как Тинталья, но все-таки более приятная. Быть может оттого, что является одним из POV-овых персонажей книги. Быть может, оттого, через какие испытания ей приходится проходить.
Вообще, треугольник Синтара-Меркор-Кайло в паре своих стычек настолько напомнил треугольник Таймара-Татс-Грефт, что я была уверена, что именно эти подростки и станут хранителями этих драконов, но угадала только на 2/3.
И Меркор. Подозреваю, что он был змеем Моолкином. И вот он является прекрасным опровержением созданного Тинтальей образа дракона. Он мудр, он рассудителен, он добр. И он не считает зазорным сказать "спасибо" человеку.

Лефтрин. Капитан живого корабля, ходящего вверх и вниз по Дождевой реке.
Цитата от капитана Лефтрина, кардинально отличающая его от Кеннита: "Best way to keep a secret, I think, is to make sure it benefits every man who knows it".
Его "Тарманн" - чуть ли не первый корабль, изготовленный из диводрева. По этой причине у него нет носового изваяния, есть только нарисованные в носовой части судна глаза. Соответственно, не разговаривает. Но, похоже, к финалу книги находит того, кто начинает слышать его мысли. Одна из тех полутора интриг, содержащихся таки в книге, касается того, что же сделал капитан Лефтрин с "бревном" диводрева, обнаруженным в лесу в прологе. На момент финала ответ не озвучен.
А еще у меня свой вопрос назрел, безотносительно конкретно этой книги: чем же отравлена Дождевая река? что служит причиной того, что ее воды то и дело становятся молочно-белыми от "яда"?

Алиса. Девушка из обедневшей семьи торговцев Удачного. Фанатично изучает все, что связано с драконами и Элдерлингами. Считая себя старой девой, выходит замуж по расчету за богатого и чуть ли не самого видного жениха Удачного, не понимая, что он в ней нашел.
С этим замужеством связана вторая из полутора интриг книги, которую и интригой назвать язык не поворачивается. Хотя она и раскрывается только ближе к финалу через воспоминания одного из героев, но о том, в чем там дело, по-моему, не догадаться с самого начала просто невозможно. Уж на сцене-то, когда Алиса обвиняет мужа в том, что он ей изменяет, - точно.
Так вот, прекрасно понимая, в чем причина холодности Хеста, я все-таки не вижу в ней оправдания его поведения с ней. А вел он себя с ней по-свински.

Седрик. Друг Алисы, секретарь ее мужа, которого Хест отправляет в Дождевые Чащобы вместе с ней. Персонаж - из тех, которые положительные, но на первых порах ведут себя по-предательски. По моим расчетам, должен перевоспитаться - вот только новую любовь отыщет (а она уже, похоже, даже появилась на борту "Тарманна").

А еще там каждая глава открывается письмом от одного из хранителей почтовых голубей, переправляемым с этим самым голубем в Удачный, Трехог или Кассарик. С хранителями читатель знакомится только через письма - в сюжете они никак больше не появляются, они даже друг с другом лично не знакомы, но при этом в письмах заключена изрядная доля очарования.

Чем еще примечательна книга: в ней дается чуть более углубленное описание традиций Удачного (того же свадебного обряда) и более детальное представление о жизни в Дождевых Чащобах. Например, Таймара как-то думала о том, что у них браки начинают заключать с 10 лет (ужас-ужас-ужас!) и себя в 16 лет считала слишком старой для замужества.

И пара слов на мою любимую тему. По поводу Петушиной короны. Я думала, что подобное совпадение: "Петушиная корона" и "Чертог коронованного петуха" может быть случайностями перевода. Однако же, на английском они звучат, соответственно: "Rooster Crown" и "Crowned Rooster Chamber". Слишком похоже для совпадения, разве нет? И Таймара еще одно любопытное наблюдение сделала по поводу внешности жителей Чащоб: "...heavy fringe of fleshy growths along his jaw and some that overshadowed his eyes, thick and floppy like the comb of a rooster". Что-то с этим петухом неладно))) А еще Алиса заметила, что на "Совершенном" их поили чаем из сервиза с изображенной на нем "курицей в короне". Понятно, что так подчеркивалось, что это был подарок от Малты и Рэйна, но - опять ведь этот образ на страницах появляется. А ничто не бывает случайно

И про Келсингру. Надеюсь, это не окажется город в горах, где Верити ваял своего дракона. Конечно, прикольно было бы прочитать, как они туда приплывают/доходят и видят брошенную палатку Шута с драконами и змеями, но... это просто был бы весьма печальный исход событий...

Специально для Лиры - про Альтию и Малту

И - я обещала Лире рассказать о камео Альтии и Малты.
Альтия появляется в главе, в которой Алиса плывет в Дождевые Чащобы на борту "Совершенного". Альтия счастлива и всем довольна. В этой же главе появляется Клеф, о котором говорится, что он - "как сын Брэшену". А также появляется и сынишка Альтии и Брэшена. И очень непривычно, что ее называют теперь Альтия Трелл. А потом Алиса в одном из разговоров ссылается на Альтию как просто на "жену капитана Трелла" и в ответ слышит, как ее собеседник смеется, а потом поясняет причину своего смеха: "It's the idea of Althea Vestrit dismissed as "Captain Trell's wife" that is a rich jest for me. She's every bit as much a captain as Trell is, not that the Paragon needs a captain at all these days. There's a liveship that has decided to be in charge of himself"
Кстати о Парагоне. Он тут произносит следующее: "Why would I waste my time with hate? What was done to me was unforgivable, of course. Completely unforgivable. Those who did it are no longer alive to be punished or to apologize. Even if they were and did, it would not undo what they did. The torments I endured cannot be undone. The stolen future cannot be given back to me". В этих словах слышится мудрость Янтарь
А еще Альтия и Малта, похоже, стали очень близкими подругами.
Что же до Малты, то о ней Альтия говорит, что она стала "more beautiful in a way that has nothing to do with human beauty". У Малты случилось уже несколько выкидышей, и когда она появляется в одной из глав, она ждет ребенка. И еще ей явно достались какие-то магические способности, которые она для большей убедительности своих слов и продемонстрировала во время совета Торговцев Дождевых Чащоб.